NECESIDADES NUTRITIVAS PARA LA
PRODUCCIÓN DE HUEVOS

La gallina está en el mismo rango que la vaca lechera en cuanto a su potencialidad productora. En un año produce hasta 4 veces la cantidad de materia seca que contiene su cuerpo. Esto significa un metabolismo intenso y una demanda nutritiva muy alta. El huevo tiene aproximadamente la siguiente composición, agua, 66%, proteínas, 13%, grasa, 10.5, cenizas 10.5%. Estas cifras revelan que además de la demanda energética, existen grandes necesidades de proteínas y, especialmente de materias minerales. La producción del huevo requiere de la aportación de varias vitaminas. Además de la necesidades nutritivas que se requieren para la formación de huevo propiamente dicho, hay las correspondientes a la formación de un pollito que pueda desarrollarse vigorosamente.

La suficiencia del contenido de proteínas en la dieta se juzga por el número y tamaño de los huevos producidos y la conservación del peso del ave, basta que la dieta contenga de un 15 a 16 por ciento de proteína. En la práctica, se consigue aportar proteína de calidad apropiada incluyendo en la dieta productos tales como la leche descremada, harina de pescado o de carne, harina de soya y otros.

El huevo contiene por término medio dos gramos de calcio y 0.12 gramos de fósforo. Casi todo el calcio se encuentra en el cascarón que consiste principalmente en carbonato de calcio, mientras que el fósforo se halla concentrado en la yema combinado con proteínas. Debido a la gran cantidad de calcio de la cáscara, la demanda de ese elemento en la gallina es varias veces mayor que la de cualquier otra especie. La intensidad del metabolismo se refleja en que la concentración del calcio en la sangre se duplica durante el período de puesta. La deficiencia de ese elemento se traduce en cáscaras más delgadas, fuerte desgaste de los huesos de las gallinas y disminución en la postura de huevos. La deficiencia de fósforo produce también el mismo efecto sobre la gallina y sobre su producción. Aunque la cantidad necesitada de ese elemento es mucho menor que la de calcio, no existen mamíferos, en ninguna circunstancia que tengan una demanda de fósforo tan alta como la de la gallina. La cantidad de hierro que necesita la gallina en postura es mucho mayor que la demanda de mantenimiento, puesto que un huevo tamaño normal contiene 1.1 mg de ese elemento, además es necesario que el alimento de la gallina en postura contenga sal común en una cantidad aproximada de 0.5 por ciento.